부산 만덕 석불사, 병풍암 마애불과 함께하는 사찰 여행

시작하며

부산에도 오래된 역사를 지닌 사찰들이 많지만, 만덕에 위치한 석불사는 상대적으로 잘 알려지지 않은 곳이다. 하지만 최근 들어 외국인 관광객과 국내 방문객이 꾸준히 증가하면서 부산의 새로운 명소로 자리 잡고 있다. 특히 방탄소년단 정국이 만덕 투어에서 방문한 곳으로 알려지며 더욱 주목받고 있다.

석불사는 금정산과 백양산을 잇는 산중턱 병풍암에 자리하고 있다. 이곳은 거대한 암벽에 새겨진 마애불과 석불 조각이 특징이며, 국내에서도 보기 드문 규모를 자랑한다. 뿐만 아니라, 사찰이 위치한 지형적 특징 덕분에 태평양 바다를 조망할 수 있어 더욱 인상적인 곳이다.

 

2. 석불사의 역사와 전설

석불사는 1930년대에 창건된 사찰로, 이곳에 있는 마애불 조각은 과거 한 석공이 이루지 못한 사랑을 기리며 새긴 것으로 전해진다. 전설에 따르면, 한 청년 석공이 신분 차이로 인해 사랑하는 여인과 이루어질 수 없게 되자, 평생을 바위에 부처를 새기며 보냈다고 한다. 이 과정에서 그는 점차 노승이 되었고, 마지막 순간에 환한 미소를 지으며 세상을 떠났다고 전해진다.

이러한 배경을 가진 석불사는 단순한 사찰이 아니라, 인간의 깊은 정서와 신앙이 담긴 장소로 더욱 의미가 깊다.

 

3. 병풍암 마애불과 석불 조각

석불사의 가장 큰 특징은 병풍암에 새겨진 거대한 마애불이다. 국내에서 보기 드문 대형 마애불로, 중앙에는 관음보살 입상이 자리하고 있다. 이 관음보살은 여러 개의 얼굴을 가지고 있는데,

• 정면: 자애로운 모습
• 왼쪽: 진노한 모습
• 오른쪽: 미소를 짓는 얼굴

이렇게 다양한 표정을 통해 중생을 구제하는 부처의 다양한 면모를 상징하고 있다.

이 외에도, 석불사에는 비로자나불, 약사여래불, 사천왕상 등 다양한 불상이 자리하고 있다. 이러한 석불 조각들은 자연 암석을 그대로 활용해 조성되었기 때문에 더욱 가치가 높다.

 

4. 석불사 대웅전과 천불전

석불사의 중심 법당은 1층 대웅전과 2층 천불전으로 이루어져 있다. 대웅전은 화강암으로 만들어져 있으며, 목재를 전혀 사용하지 않은 점이 특징이다. 내부에는 석가모니불, 지장보살, 제석천 탱화가 모셔져 있다.

특이한 점은, 이곳에서는 일반적인 양초 대신 액체 파라핀을 이용한 기름 공양을 진행한다는 것이다. 이는 보다 전통적인 방식으로 불을 밝히는 방법이다.

2층에 위치한 천불전에서는 태평양 바다를 조망할 수 있다. 높은 위치에 자리한 덕분에 방문객들은 이곳에서 자연과 함께하는 평온함을 느낄 수 있다.

 

5. 석불사의 다양한 불교 유적

석불사에는 병풍암 마애불 외에도 여러 불교 유적이 자리하고 있다.

산신각과 독성각

석불사에서 가장 높은 곳에 자리한 공간으로, 산신령과 나반존자가 모셔져 있다. 한 사람이 겨우 절할 수 있는 작은 공간이지만, 신성한 기운이 가득한 곳으로 알려져 있다.

칠성각

북두칠성을 신격화한 칠성신을 모신 공간이다. 이곳에는 ‘칠성신’의 각 역할이 안내되어 있으며, 수명 연장, 복덕, 재난 소멸 등 다양한 기원을 담고 있다.

 

6. 석불사 가는 길과 주의사항

석불사는 부산 북구 만덕고개길 143-79에 위치하고 있다.

• 오르는 길: 짧지만 경사가 가파르기 때문에 등산을 하는 느낌이 들 수 있다. 겨울철에는 미끄러울 수 있어 주의가 필요하다.
• 운영 시간: 일반적인 사찰과 마찬가지로 연중무휴로 개방되어 있다.
• 주차: 별도의 넓은 주차장은 없지만, 인근에 주차할 수 있는 공간이 있다.

 

마치며

부산의 사찰 중에서도 독특한 역사를 가진 석불사는 거대한 마애불과 자연 속에서 조화롭게 자리한 곳이다. 최근에는 방탄소년단 정국의 만덕 투어 코스로도 알려지면서 외국인 관광객들도 많이 찾는 명소가 되었다.

 

 

 

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