신논현에서 가볼 만했던 숯불닭 야키토리동, 강남 가면 후보에 넣을 곳

시작하며

강남에서 식사 약속이 잡히면 늘 고민이다. 뻔한 프랜차이즈는 싫고, 그렇다고 모험하기엔 실패 확률이 부담스럽다. 그날도 신논현에서 약속이 있었고, 나는 한 가지 기준을 세웠다. “숯불향이 제대로 나는 곳이면 좋겠다.” 그렇게 찾게 된 곳이 바로 쿄코코 신논현점이다.

📍주소: 서울 강남구 강남대로106길 23 지하1층

지하로 내려가는 구조라 처음엔 살짝 의외였지만, 문을 열고 들어가니 숯불 향이 먼저 반겼다. 그 순간 이미 절반은 성공이었다고 본다.

 

 

1. 강남 한복판에서 숯불향 제대로 느낀 날

내가 이 집을 기억하게 된 이유는 단순하다. 닭다리살을 ‘조각’이 아니라 ‘통으로’ 올려준다. 그것도 350g이라는 꽤 묵직한 양이다. 말로만 푸짐한 곳이 아니라, 눈으로 봐도 확실히 납득이 되는 구성이었다.

(1) 야키토리동을 처음 받아봤을 때

밥 위에 올려진 숯불닭다리살이 시선을 압도했다. 단면을 보니 겉은 살짝 그을리고, 속은 촉촉해 보이는 상태였다.

① 한 그릇에 담긴 구성은 이렇다

• 닭다리살 350g이 통으로 올라가 있고, 먹기 좋게 컷팅되어 있다
• 밥 위에는 기본 소스가 가볍게 뿌려져 있고, 과하지 않다
• 반숙 계란이 함께 올라가 있어 고기와 비벼 먹기 좋다

② 먹으면서 느낀 점

• 숯불향이 생각보다 진하다. 단순히 팬에 구운 맛과는 결이 다르다
• 간이 세지 않아 끝까지 먹어도 부담이 덜하다
• 닭다리 특유의 쫀득한 식감이 살아 있다

나는 개인적으로 덮밥에서 가장 중요한 요소를 ‘밥과 고기의 균형’이라고 본다. 고기만 많고 밥이 심심하면 금방 질린다. 그런데 이 집은 소스 간이 과하지 않아서, 닭다리살 자체의 풍미가 중심이 된다. 그래서 마지막 한 숟가락까지 무너지지 않았다.

강남에서 13,000원이라는 가격을 생각하면, 양과 퀄리티 대비 만족도가 꽤 높다. 이 정도면 약속 자리로도 무난하다.

 

2. 라멘 위에 숯불닭을 통으로 올려버린 구성

나는 사실 라멘은 크게 기대하지 않았다. 덮밥이 대표 메뉴라면, 라멘은 평범할 것이라 생각했다. 그런데 시오토리라멘이 예상 밖이었다.

• 시오토리라멘(14,000원)
• 야키토리동(13,000원)
• 쿄코코스테이크 300g(21,000원)

(1) 시오토리라멘, 닭구이가 올라간다는 게 포인트

라멘 위에 숯불닭구이가 통으로 올라간다. 차슈 대신 닭다리살이다. 이 조합이 의외로 잘 맞는다.

① 국물과 고기의 궁합은 어땠나

• 맑은 계열의 국물이라 닭기름과 잘 어울린다
• 숯불 향이 국물에 은은하게 스며든다
• 면을 먹다가 고기를 곁들이면 식감 대비가 생긴다

② 이런 사람에게 맞겠다

• 돼지고기 차슈가 부담스러운 사람
• 비교적 담백한 국물을 선호하는 사람
• 고기 양이 확실한 라멘을 찾는 사람

요즘 국내 외식 통계를 보면, 한국농수산식품유통공사(aT)가 2025년 발표한 자료에서 1인 외식 중 ‘덮밥·면류’ 선호 비율이 꾸준히 증가하고 있다고 한다. 혼자 와서도 부담 없이 먹을 수 있는 구성이 강점이라는 뜻이다. 이 집도 그 흐름에 맞는 구조다. 혼밥 테이블도 어색하지 않았다.

 

3. 뜨거운 철판 위에 올려 나오는 스테이크를 왜 같이 시켰냐면

솔직히 말하면, 나는 덮밥만 먹고 나올 생각이었다. 그런데 옆 테이블에서 철판 소리가 들렸다. 고기 익는 소리가 주는 유혹은 생각보다 강하다.

(1) 쿄코코스테이크 300g을 주문한 이유

닭이 메인인 집에서 소고기 스테이크라니, 약간 의외다. 그래서 더 궁금했다.

① 받아보니 이런 점이 눈에 띄었다

• 300g이라 둘이 나눠 먹기 적당하다
• 철판에 나와서 마지막까지 따뜻함이 유지된다
• 굽기 정도가 무난하게 맞춰져 있다

② 덮밥과 같이 시켰을 때의 장점

• 고기 종류가 달라서 질리지 않는다
• 한 명은 덮밥, 한 명은 스테이크를 중심으로 나눠 먹기 좋다
• 숯불닭과 소고기 맛을 비교하는 재미가 있다

21,000원이라는 가격은 강남 기준으로 보면 크게 부담스럽지 않다. 특히 2~3인이 방문했다면, 스테이크 하나쯤 추가해도 전체 식사 만족도가 올라간다.

 

4. 그래서 강남에서 굳이 여기까지 올 이유가 있느냐

나는 음식점을 고를 때 두 가지를 본다.

첫째, ‘이 집만의 그림이 있는가’

둘째, ‘다음에 또 생각나는가’

(1) 이 집만의 그림이 있다

① 다른 곳과 구분되는 지점

• 덮밥에 닭다리살 350g 통으로 올리는 구성
• 라멘에도 숯불닭을 메인으로 쓰는 방향
• 지하 공간이지만 분위기가 답답하지 않다

② 재방문 가능성은

• 강남에서 약속 잡히면 다시 후보에 넣을 만하다
• 고기 위주 메뉴를 좋아하는 지인과 오기 좋다
• 혼밥, 2인, 3인 모두 커버 가능하다

강남은 선택지가 워낙 많다. 그렇기 때문에 “굳이 여길 가야 하나?”라는 질문을 통과해야 한다. 나는 개인적으로, 숯불향 가득한 닭다리살 덮밥이 떠오르면 이 집이 먼저 생각날 것 같다.

 

마치며

신논현에서 식사 장소를 찾고 있다면, 쿄코코 신논현점은 한 번쯤 저장해둘 만한 곳이다. 과하게 꾸미지 않았고, 대신 고기 양과 숯불향으로 승부하는 스타일이다.

강남에서 약속이 잡혔다면, 무난하면서도 기억에 남는 메뉴를 찾고 있을 가능성이 높다. 그럴 때 야키토리동 하나만으로도 충분히 선택 이유가 생긴다. 여기에 라멘이나 스테이크까지 더하면 식탁이 꽤 풍성해진다.

다음에 신논현역 근처에서 밥집을 고민하게 된다면, 후보 리스트에 조용히 넣어두길 권한다. 막상 가보면 왜 사람들이 덮밥 위에 통으로 올려주는 닭다리살 이야기를 하는지 이해하게 될 것이다.